超薦先人應以念佛為歸

明倫月刊,作者：智 展

一般人學佛修行，除了希望自身得利之外，亦大多期盼能夠利益親人，尤其面對逝世的親人，該如何使他／她獲致解脫生死的大益？相信是許多人關心的議題。有人說，可以花錢請人來做一場法會，誦經、拜懺是最有效的方式。又有人說，請人不能亂請，得請有道高僧；誦經、拜懺也得有所選擇，要誦某部經、依某部懺法禮拜，才究竟如法。到頭來，超薦先人的心意，變成花錢買心安，先人究竟得度、獲益與否，竟淪為次要問題。

吾人畢生修持淨土法門，若在這個節骨眼上，如上述一般跟著世俗知見起舞，就暴露了三個嚴重的弊病：一、花錢了事，顯現自己的疏懶。二、依賴所謂「高人」撐場，顯見自己只重形式與場面。三、不以所修法門的正工夫為超薦的方法，亦可見對於法門缺乏信心。

印光大師在〈復黃涵之書〉中說：

「保病薦亡，今人率以誦經、拜懺、做水陸為事。光與知友言，皆令念佛，以念佛利益，多於誦經、拜懺、做水陸多多矣。何以故？誦經則不識字者不能誦，即識字而快如流水，稍鈍之口舌，亦不能誦。懶坯雖能，亦不肯誦，則成有名無實矣。拜懺、做水陸，亦可例推。念佛則無一人不能念者。即懶坯不肯念，而大家一口同音念，彼不塞其耳，則一句佛號，固已歷歷明明灌於心中。雖不念，與念亦無異也。如染香人，身有香氣，有不期然而然者。為親眷保安薦亡者，皆不可不知。」

欲為在世親眷求平安，或超薦已逝親眷，印祖認為能令存亡皆獲最大利益者，莫過於念佛。何以故？關鍵在於「念佛」這件事每個人都做得到，即使未曾聽聞佛法而連開口念一聲都懶的人，在周遭眾人異口同音之下，也能清楚、分明地將佛號灌入心中。

為親人祈福、消災、拔薦，理所當然自己就是主體，若能以至誠心為親人恭念佛號，所獲得的感應與功德，自非花錢雇人辦法會，而自己卻置身事外所可比擬。其次，念佛法門普被三根，下手極易，只要念者以懇切心為之，即能召感這句名號所承載的無量功德，受惠的不但是被回向的人，參與念佛的人也都能在八識田中，播下深刻的金剛種子。

許多人在超薦先人時，不甘心只念佛，因為覺得儀式太簡略，但印祖明確指出，作佛事目的在令亡者得實益，若著重盛大的排場，就是好名惡實，反而變成為自己著想了。他說：「至於作佛事，不必念經、拜懺、做水陸。以此等事，皆屬場面。宜專一念佛，俾令郎等亦始終隨之而念。」（〈復黃涵之居士書二〉）、「至於死後，只可念佛。切勿做水陸，念經，拜懺。以此等事，皆是做場面耳。虛張聲勢，殊少實益。」（〈復朱智貞居士書一〉）

再者，念佛最好由自己與家人共同參與，因為與亡者為至親之故，較易發懇切之心。印祖說：「欲薦親往生西方，當率家屬同念佛號，方是直截修持。《觀世音經》、《心經》，功德不可思議。然須以此功德，為親迴向。念佛法門，乃畢生常修之法門。何於母逝後，反不以此為事？」（〈復劉元仁居士書〉）吾人修持淨土念佛法門，當對佛陀與祖師的開示具備信心，以念佛超薦先人是最好的方式，不但亡者能獲了生脫死的實益，在世的眷屬亦能種出世大善根，何必捨近求遠，效法世間的俗套呢？

有人曾問雪公：「欲超度先人，當以何法為佳？」雪公答曰：「必解淨土法門，修其因，而後得其果。倘能持素念佛，而專求福報者，僅能得人天之果，所謂如是因如是果也。居士如欲超薦先人，只宜專修淨法，如令尊、令堂果在人天，當能賴之往生極樂，如已生極樂，亦能賴之蓮品增高。」雪公以印祖為師，故亦勸人「專修淨法」，並以念佛功德回向已逝至親，往生極樂，永離生死。吾人以雪公為師，亦當謹遵師訓，信受奉行。